Рисунки и графики в статье: как проверить
График нужен там, где числа трудно сравнить в таблице. Если он не помогает понять результат, его лучше убрать: лишний рисунок отвлекает и создаёт повод для замечаний.
Ниже — как проверить график перед сдачей.
Выбор типа графика
Линии показывают изменение во времени, столбцы — сравнение категорий, точки — связь двух величин. Круговые диаграммы подходят редко: доли в них сравниваются хуже, чем в столбцах. График полезен там, где важна разница, как в сравнении встроенной графики: лишние элементы только мешают.
Тип графика выбирают по вопросу, а не по привычке.
Если данные содержат мало наблюдений, точки на графике честнее линии тренда: линия создаёт впечатление непрерывного изменения, которого в данных нет. Для малых выборок часто достаточно таблицы с отдельными значениями.
Оси и подписи
Каждая ось подписана и имеет единицы измерения. Начало оси не обрезают без указания на это: обрезанная ось преувеличивает различия.
Если ось начинается не с нуля, об этом пишут прямо на графике или в подписи.
Если на одной оси отложены разные единицы, читатель почти наверняка прочитает график неверно. Вторая ось допустима только при явном указании, какая серия к ней относится, и лучше, если такой необходимости удаётся избежать.
Подпись
Подпись объясняет, что показано, для каких групп и за какой период. Она должна быть понятна без чтения текста статьи.
Сокращения расшифровывают в подписи, а не только в тексте.
Подпись не должна повторять заголовок таблицы или раздела. Её задача — дать то, чего нет на самом рисунке: расшифровку, число наблюдений, период и источник данных, если он внешний.
Цвет и доступность
Смысл не должен зависеть только от цвета. Различают линии штрихом, маркерами или подписями непосредственно на графике.
Проверка простая: распечатайте график в оттенках серого и посмотрите, читается ли он.
Числа на графике
Подписи значений ставят там, где они помогают, но не заполняют ими всё поле. Если значений много, лучше дать таблицу в приложении.
Оси не должны создавать впечатление точности, которой нет в данных.
Подписи значений ставят у крайних или ключевых точек, а не у каждой. Если значение важно, его называют в тексте; график показывает форму зависимости, а точные числа читатель возьмёт из таблицы.
Соответствие данным
Каждая точка графика должна находиться в таблице или в приложении. Расхождение между графиком и таблицей проверяющий заметит быстро.
Перед сдачей график строят заново из итогового набора данных.
Полезно сохранять скрипт построения: тогда при обновлении данных график пересобирается за минуту, а не перерисовывается вручную с риском пропустить точку.
Масштаб и пропорции
Пропорции не искажают: растянутый график меняет восприятие наклона линии. Одинаковые единицы на осях сравнимых графиков сохраняют, чтобы читатель мог сопоставить рисунки.
Для нескольких графиков в статье используют общий масштаб.
При сравнении нескольких графиков одинаковый масштаб важнее красоты отдельного рисунка. Разный масштаб у соседних графиков создаёт ложное впечатление, что один показатель меняется сильнее другого.
Разрешение и формат
Рисунок сдают в формате, который не теряет качество при печати. Текст на графике должен оставаться читаемым в масштабе страницы.
Растровые скриншоты графиков обычно непригодны: шрифты плывут.
Векторный формат предпочтителен для линий и текста, растровый — для изображений с плавными переходами. Смешивать их в одном рисунке не стоит: при печати элементы ведут себя по-разному.
Проверка коллегой
Попросите коллегу посмотреть на график пять секунд и сказать, что он показывает. Если ответ расходится с замыслом, переделывают подпись или тип графика.
Это быстрее, чем объяснять рисунок в тексте.
Второй полезный вопрос после «что показывает график» — «что здесь главное». Если коллега называет не то, что задумано, помогает перенос акцента на нужную серию.
Что убрать
Убирают объёмные тени, градиенты, лишние линии сетки и декоративные элементы. Каждый элемент должен нести смысл.
Чистый график читается быстрее и реже вызывает вопросы.
Трёхмерные столбцы искажают пропорции и затрудняют сравнение. Их используют только в презентациях, но и там лучше плоские: данные важнее эффекта.
Сетку оставляют только там, где по ней действительно что-то считывают. Часто достаточно горизонтальных линий: вертикальные добавляют шум и мешают читать подписи на оси.
Хранение
Исходные данные и файл построения графика хранят вместе. При обновлении данных график строят заново, а не правят вручную.
Ручная правка рисунка — частая причина расхождения с таблицей.
Файл построения хранят вместе с данными, по которым он построен. Если данные пересмотрены, старый график не оставляют как черновик рядом с итоговым: его легко перепутать при вёрстке.
Пример: обрезанная ось
Столбцы с значениями 48 и 52 при оси от нуля почти неразличимы, а при оси от 45 разница кажется огромной. Правило простое: если ось обрезана, это указывают, а различия описывают числами.
Читатель должен видеть реальный масштаб.
Чек-лист
- Тип графика соответствует вопросу.
- Оси подписаны, единицы указаны.
- Обрезка оси отмечена.
- Подпись понятна без текста.
- Смысл читается без цвета.
- Числа совпадают с таблицей.
- Пропорции не искажены.
- Файлы построения сохранены.
Частые вопросы
Сколько графиков нужно в статье?
Столько, сколько помогают понять результат. Обычно один-три.
Можно ли использовать цвет?
Да, если смысл не теряется без него.
Нужен ли график, если есть таблица?
Только если он показывает закономерность, которую трудно увидеть в таблице.
Кто проверяет график?
Коллега, не участвовавший в подготовке: он оценивает, понятен ли рисунок с первого взгляда.